A evolução da governança corporativa na Europa anda a passos lentos. Muitos desafios permanecem pendentes para boa parte dos países. Sobreposição de cargos, baixa frequência nas reuniões dos conselhos de administração, além do pequeno número de comitês ainda são problemas que se repetem no Velho Continente. As conclusões pessimistas são de um relatório divulgado em setembro pela consultoria de recursos humanos Heidrick & Struggles. Para os pesquisadores, após uma melhora significativa entre 2005 e 2007, ano do último estudo, a evolução da governança se estagnou.
O relatório Corporate Governance 2009: Boards in Turbulent Times analisou informações públicas de 321 companhias de 13 países, referentes a 41 itens sobre transparência, independência, diversidade e disponibilidade do conselho. Na Alemanha, por exemplo, os boards se reuniram, em média, 5,8 vezes ao ano. No continente, a média foi de 9,6 reuniões anuais. O estudo também detectou alta presença de ex-CEOs comandando o board (53%). No Reino Unido, primeiro colocado no ranking, o percentual é de apenas 6%.

Na Dinamarca, penúltima colocada no ranking, o número médio de comitês por conselho é de 1,1, o índice mais baixo dentre os países pesquisados. Cerca de 42% das companhias do país possuem comitê de auditoria, das quais apenas um terço tem ao menos um membro CFO. O número médio de comitês no continente é de três por companhia.
A sobreposição dos cargos de CEO e chairman ainda é um desafio para Espanha, França, Portugal e Suíça. Nesses países, o percentual de empresas que têm nas duas ocupações a mesma pessoa é de 60%, 42%, 30% e 25%, respectivamente. No Reino Unido, na Holanda e na Suécia, os três melhores colocados na pesquisa, a sobreposição de cargos não faz parte do conselho de nenhuma companhia investigada.